Cupidon et Psyché/ La Chatte blanche

Remontons à une autre époque, à celle de Hum 110 où l'on a lu 'les métamorphoses' d'Apulée. Vous souvenez-vous du conte de 'Cupidon et Psyché', épisode qui occupait environ un quart du livre entier? Si non, il s'agit de l'amour entre Psyché, une fille mortelle douée d'une beauté qui rivalise celle de Vénus, et Cupidon, fils de celle-ci. Prise de jalousie envers Psyché, Vénus ordonne Cupidon de tirer une flêche d'amour sur elle pour qu'en se réveillant elle tombe amoureuse de la première créature qu'elle voit--un serpent horrifiant. Sans le vouloir Cupidon se blesse avec sa propre flêche, tombant ainsi amoureux de Psyché. Fort frustrée par cette passion imprévue, Vénus jette une malédiction sur Psyché qui rend impossible pour celle-ci de trouver un mari. Pour que Psyché n'apprenne pas son identité, Cupidon vient la visiter en devenant invisible, et en la rejoignant à faveur de la nuit. Mais ces rencontres nocturnes ne peuvent plus continuer une fois que Psyché voit son amant par accident. Finalement, pour se débarrasser de la malédiction dont elle est victime, Psyché achève une série de défis que Vénus juge impossible; puis Jupiter lui accorde l'immortalité afin qu'elle soit l'épouse de Cupidon pour l'éternité.

Il y a pas mal de similitudes liant le conte de Cupidon et Psyché à celui de La Chatte blanche: une transformation (la chatte->la princesse, le prétendant invisible->Cupide), des frères rivaux, une série de quêtes de difficulté progressive, et une méchante figure maternelle. Différence importante: chez Apulée, c'est la figure paternelle de Jupiter qui achève la paix entre les personnages et qui dénoue le conflit générationnel; chez d'Aulnoy, c'est la figure énigmatique et mercuriale de la chatte blanche/princesse.